11 Февраля 2011
Физмат - Новости

НАСА с помощью космического рентгеновского телескопа Ферми обнаружила, что земные молнии производят антивещество.

По мнению исследователей, частицы антиматерии образуются во время вспышек гамма-излучения (TGF) внутри грозы и это связано с мощными разрядами молний. По оценкам, около 500 TGF происходят ежедневно во всем мире, но большинство этих вспышек остаются незамеченными. Телескоп Ферми предназначен для наблюдения в рентгеновском диапазоне и способен обнаруживать гамма-излучение, образующееся в процессе аннигиляции материи и антиматерии. Телескоп обнаружил гамма-лучи с энергией 511 тыс. электронвольт, которые были следствием столкновения электронов с позитронами.

Следы антиматерии телескоп обнаружил во время грозы 14 декабря 2009 года в Замбии. Ферми находился на расстоянии более 4 тыс. км от молний, вне зоны прямой видимости. Однако, TGF производят высокоскоростные электроны и позитроны, которые взаимодействуют с магнитным полем Земли и достигают космических аппаратов. Пучок частиц достиг зеркальной точки (место в пространстве, где заряженная частица в магнитном поле начинает двигаться обратно вдоль силовой линии магнитного поля), и столкнулся с электронами в корпусе космического аппарата. Частицы аннигилировали, испустив гамма-лучи, которые и обнаружил телескоп Ферми. При благоприятных условиях поле становится достаточно сильным, чтобы выбросить мощный поток электронов. Двигаясь со скоростью близкой к световой, электроны сталкиваются с молекулами воздуха и испускают гамма-лучи.